Il primo caso al mondo: cani gemelli, identici, omozigoti. Si tratta di una tenerissima coppia di cuccioli di Irish Wolfhound nati in Sudafrica con taglio cesareo da una femmina di levriero irlandese. La storia dei due cuccioli, unica nel suo genere, è stata riportata dalla Bbc ed è il primo caso documentato di due fratellini a quattro zampe, Cullen e Romulus, che sono risultati il frutto di un parto gemellare. Ad accorgersene per primo è stato il veterinario Kurt de Cramer, del Rant en Dal Animal Hospital di Mogale City, nella provincia sudafricana del Gauteng: “Ho notato che il cane aveva un rigonfiamento insolito nell’utero – ha spiegato -. Prima ho pensato si trattasse di un eccesso di liquido attorno al feto. Poi, ho fatto un’incisione per estrarre il feto e con grande sorpresa ne ho trovati due”.
Quindi la ricerca della conferma che fossero gemelli omozigoti, vale a dire originati dalla divisione nelle primissime fasi dello sviluppo di un unico ovulo fecondato. Attaccati alla stessa placenta con due diversi cordoni ombelicali, e in due distinti sacchi amniotici ma uguali. Ecco perché ha chiesto la collaborazione di altri veterinari all’università di Pretoria che hanno fatto ai cagnolini l’analisi del Dna oltre a prelievi di sangue a due e a sei settimane dalla nascita. Dagli esami è arrivata la conferma di essere di fronte a due cloni perfetti, cosa che nel mondo animale, a differenza di quello umano, è una vera rarità. Questo perché nei cani l’accoppiamento avviene velocemente dopo l’ovulazione, e i gemelli identici sono molto più rari. E quando si formano nella maggior parte dei casi muoiono, perché essendo attaccati alla stessa placenta uno dei due non ricevendo abbastanza ossigeno non riesce a nascere.
